Les associations touristiques régionales du Québec ont présenté cette semaine leurs nouveautés plein air pour la saison estivale. À notre tour de vous en dévoiler les grandes lignes.

Parce que les vacances, plus que n’importe quand, c’est le moment idéal pour sortir de la maison et profiter encore des plaisirs hivernaux, voici quelques idées de sorties pour de vous occuper pendant cette semaine de relâche.

BAS-SAINT-LAURENT

Jaser astronomie au Bic

Le parc national du Bic organise, le 9 mars, à partir de 19h30, pendant 2 heures, une soirée d’observation de la voûte céleste et du ciel étoilé, animée par Luc Bellavance du Club d’astronomie de Rimouski. Parfait pour s’initier ou réviser les bases de l’astronomie, reconnaître la Petite et la Grande Ourse…
> Prix : gratuit.
> Où ? Au poste d'accueil Rivière-du-Sud-Ouest, parc national du Bic.
>  Infos : 418 736-5035 • sepaq.com/relache/

CANTONS DE L’EST

Une randonnée informative au parc du Mont-Sutton

Nouveauté de 2013, le Centre Local de Développement (CLD) de Brome-Missisquoi, la Corporation de développement économique de Sutton (CDES) et la Biosphère de Montréal ont produit une BioTrousse pour vos futures escapades pédestres dans le massif des mont Sutton. L’idée est donner une tournure éducative à vos randonnées familiales en vous faisant découvrir et observer de manière ludique, en toutes saisons, la faune et la flore du parc.
A télécharger sur le site d’Environnement Canada ou disponible au bureau d’accueil touristique de Sutton et au Parc d’environnement naturel de Sutton
> Infos : (450) 538-4085 • parcsutton.com

LAURENTIDES

Du ski-raquette dans la Fôret Montmorency

Espace de recherche pour la Faculté de foresterie et de géomatique de l'Université Laval, la Fôret Montmorency a aménagé depuis peu plus de 100 hectares de boisés dédiés au ski-raquette, cette activité hybride permettant de gravir les sentiers avec l’agilité des raquettes et de gouter au plaisir des descentes de ski dans les sous-bois. Vous pourrez également être accompagné d’un guide.
> Prix : 15.5 $ (taxes incluses) pour la location, 20 $ par personnes pour le guide.
>  Infos : fm.ulaval.ca
> À lire aussi : Les skis raquettes se refont une jeunesse – Espaces, novembre 2011

Des activités pour tous les goûts et toutes les papilles au parc de la Jacques Cartier

La semaine promet d’être chargé si vous comptez vous établir quelques jours dans ce parc national :
- randonnée nocturne, à partir de 18h30, les 2 et 9 mars, pour découvrir, en raquettes pendant 3 heures « les mystères de la face cachée de la nuit hivernale ». 31 $ par personne, plus 4 $ en cas de location des raquettes. Un sortie qui s’achèvera par ladégustation de fromages et de vin. Réservation au 1 800 665-6527
- jeu de géocache, le mardi 5 mars, entre 10h et 16h, à la recherche d’indices cachés dans tout le parc, en raquettes et avec un système GPS.
- ateliers de suivie hivernale, le mardi 5 mars, entre 10h et 16h, pour jouer les Bear Grylls et en apprendre les rudiments, au cœur de la forêt.
- une soirée conte autour du feu, le 5 mars, préparée par les étudiants en tourisme du Collège St-Lawrence.
- tire sur la neige.
> Où ? Au centre de découverte et de services, parc national de la Jacques Cartier.
> Infos : 418 848-3169 • sepaq.com/relache/

LAVAL

Du skijoring à la ferme

Concept originaire de la Norvège, le skijoring est une activité à mi-chemin entre le ski de fond et le traîneau à chiens : le skieur de fond est propulsé par des chiens de traîneaux. La ferme L’Auteuilloise propose de s’initier à ce sport scandinave.
> Prix : 30 $ la 1/2 heure.
> Où ? Ferme L'Auteuilloise, 830 boulevard des Mille Iles à Laval.
> Infos : 450-625-8826 • fermelauteuilloise.com

MONTÉRÉGIE

Une sortie raquette au Mont-Saint-Bruno

Pendant 1h30, vous parcourez le magnifique sentier L’Hermine, long de 3.7 kilomètres, guidé par un garde-parc naturaliste. Possibilité de louer des raquettes, si vous ne disposez pas de l’équipement (15 $/jour pour les adultes, 10 $/jour pour les enfants).
Toujours au Mont-Saint-Bruno, quelques jours avant, vous pourrez déguster un bon chocolat chaud dans la maison de thé Le Vieux-moulin et même une fondue au chocolat… mais à condition, au préalable, d’avoir  marcher en raquette dans le parc, pendant 1h30, entre 18h30 et 21h. Il faut les mériter, ces douceurs !
> Prix : gratuit.
> Où ? Au parc national du Mont-Saint-Bruno.
>  Infos : 450 653-7544 • sepaq.com/relache/

ÉVÉNEMENTS SPORTIFS

Aller encourager les athlètes du Québec…

… pour le Grand défi des Glaces, entre Québec et Lévis, le 2 mars. C’est la finale du circuit des six courses de canot sur glace, une course qui nécessite endurance, force et détermination.
> canotaglace.com

…. pour la finale des Jeux du Québec, jusqu’au 9 mars, dans la ville de Saguenay. Un événement qui réunit annuellement les meilleurs athlètes québécois de moins de 18 ans pour une compétition relevée dans une ambiance amicale. Pour cette 48ème édition, le choix de la ville hôte s’est porté sur la ville du Saguenay et sa région. Au programme : du ski de fond, du ski alpin, du patinage de vitesse, du curling, du hockey sur glace et bien d’autres sports encore.
> saguenay2013.jeuxduquebec.com

…. au championnat québécois de raquette à neige 2013, à La Tuque, le 9 mars où une centaine de coureurs vont braver le froid et la neige, dans la forêt.
> courseenforet.com
> Lire l’entrevue avec Daniel Desrosiers, promoteur de l’événement.

Et toi, cher lecteur, qu’as-tu prévu comme activités plein air pour cette semaine de relâche ?

Crédit photos :
photo top : © iStock / Marzanna Syncerz
photo illustration : © iStock / Renee Lee

Le 2 mars, la station de ski du Mont Sainte-Anne sera le théâtre d’une bataille d’un nouveau genre au Québec. Une lutte au sommet, amicale mais sportive. Un événement, inédit au Québec, qui promet de mettre à l’épreuve, le physique et le mental, le corps et l’esprit, l’endurance et la stratégie : le Helly Hansen Big Mountain Battle.

Genre de geocaching géant sur toute la station, le Big Mountain Battle est une course d’orientation de 3 heures où les participants, par équipe de 2, devront rallier, à l’aide d’une simple carte, une série de points de contrôle. Libre à eux de choisir l’ordre et la façon de s’y rendre : à pied, en ski ou en planche à neige. Chaque passage sera contrôlé par relevé GPS.

« Nous avons été approché par Helly Hansen à l’automne pour recevoir une épreuve du Big Mountain Battle, explique Lisa Marie Lacasse, chef de service des communications du Mont Sainte-Anne. Les organisateurs cherchaient à s’implanter dans les plus grandes stations de ski d’Amérique du Nord, et donc au Québec. Nous sommes vraiment enthousiastes car cet événement a un caractère unique. Il s’adresse à tous les publics et à tous les niveaux de glisse ».

Trois niveaux de difficulté ont été prévus pour permettre à tous de s’y retrouver : les 12 ans et moins, pour les équipes enfant/parent ; le niveau intermédiaire avec des points en bordure de pistes  et accessibles par les remontées mécaniques ; le niveau avancé avec un parcours plus technique dans l’arrière-pays.

« L’événement est ouvert à tous, quelque soit son niveau de ski » confie Lisa Marie Lacasse. Le but n’était pas d’aller chercher à tout prix l’élite, mais plutôt le grand public, tous ceux qui aiment l’activité en montagne. Pour une première édition, c’est difficile de se faire une idée du nombre de participants, mais on en attend environ une centaine ».

Des compétiteurs qui batailleront pour terminer premier et remporter les 2 000 $ d’équipements de la marque Helly Hansen ainsi qu’une invitation à participer à la grande finale , la Battle in the Bowls, le 30 mars à Aspen.

Encore plus
Pour s’inscrire : bigmountainbattle.com/Venues/mont-ste-anne/

La vidéo de l’événement dans la station des Gets (Alpes, France), en 2012 :

Crédits photo : Mont Sainte-Anne

Le temps d’une journée, le 9 mars, La ville de la Tuque, en Mauricie, accueillera le championnat québécois de raquette à neige 2013 et une centaine de coureurs prêts à braver le froid, la neige et les arbres. Entrevue avec Daniel Desrosiers, le promoteur de l’événement.

Comment fonctionne le championnat Québécois de Raquette à neige ?

L’épreuve vient conclure un circuit de plusieurs compétitions de courses de raquette au Québec, qualificatives pour pouvoir se présenter au départ des deux courses du championnat : un 5 ou 10 kilomètres sur un parcours en forêt. On attend une cinquantaine de participants pour la catégorie élite.

Quel est le profil de ces athlètes ?

Ce sont généralement des coureurs de route et de trail, en été, qui décident de continuer la compétition en hiver. Ils viennent garder le rythme de la course en courant avec des raquettes sur la neige.

Ce championnat québécois aura également un volet populaire.

Oui. Cela fonctionne comme pour l’organisation d’un marathon : les amateurs prennent part aux mêmes distances que les athlètes élites, sauf que leur temps et leurs positions ne seront pas pris en compte dans le classement du championnat. Pour les plus jeunes, on propose aussi un 2 kilomètres pour les 6-11 ans et une course gratuite de 800 mètres pour les 5 ans et moins. Enfin, il y aura également un demi-marathon (21 km), pour les amateurs de course d’ultra.
Ce volet populaire du championnat est tout aussi important que la compétition des élites, car nous voulons stimuler le grand public, montrer que l’on peut s’amuser, avoir du fun, en courant avec des raquettes en forêt. Et si c’est trop dur, on peut toujours le faire en marchant !

Deux « têtes d’affiche » seront présentes lors de l’événement : Mélanie Nadeau et David Le Porho. Pouvez-vous nous les présenter ?

Mélanie Nadeau est une ancienne cycliste de haut niveau (ndr : championne du Québec sur route en ligne et en contre-la-montre). Elle a terminé troisième des championnats du monde de raquette à neige, à la Forêt Montmorency en 2012.
À cette même course, David Le Porho, un breton installé à Montréal depuis quelques années maintenant, y avait remporté le titre de champion du monde, qu’il avait déjà remporté en 2011.

Comment jugez-vous l’état de la course de raquette au Québec ?

Malheureusement, cette discipline subit une stagnation, voire même une baisse de popularité, contrairement à la pratique de la raquette de marche, qui elle tend à augmenter. En parlant avec les athlètes, ils nous disent que c’est un sport difficile, et certains préfèrent s’arrêter l’hiver pour récupérer de leur saison de course estivale.

Encore plus
Pour s’inscrire, consulter coursesenforet.com/championnat-quebecois-de-raquette.html
La liste des courses qualificatives disponibles sur le site de Raquette Québec.

Crédit photo : Luc Hamel (luchamelphoto.com)