En couple, en famille, entre amis, à l’autre bout de l’Amérique ou autour de la péninsule gaspésienne, un voyage de type « road trip » se prépare bien à l’avance. Voici quelques pistes de réponses aux questions les plus courantes :

Auto ou safari condo ?
Tout dépend de votre budget vacances et de l’esprit que vous voulez donner à votre voyage :

> En safari condo ou van aménagé, c’est l’ambiance baroudeur garantie avec des nuits uniques passées dans des sites désertés par les touristes. Ce type de voyage a aussi son lot d’imprévus, suivant la robustesse et l’âge de votre véhicule.
Prévoir l’achat du véhicule (entre 5 000$ et 20 000$ selon l’année et le type du modèle), l’achat d’accessoires de confort pour la vie de tous les jours (douche portative de camping, matelas, chargeurs solaires, etc.) ainsi que l’essence du véhicule (consommation moyenne de 15l/100 pour un van).
Avantages :  les économies réalisées sur l’hébergement et la nourriture tout le long du séjour.
Inconvénient : il faut s’y connaître un minimum en mécanique pour réaliser les réparations de base sur le véhicule.

> En auto, le voyage peut sembler moins original mais c’est en contre-partie la promesse d’un séjour moins risqué. Les vacanciers en auto passent plus inaperçus et sont moins vus comme des « squatteurs » que les propriétaires de vans aménagés qui s’installent pour la nuit. On peut préparer un voyage jour par jour, avec réservations des camping et itinéraire de route bien rôdé, ou au contraire vivre au jour le jour au gré de la météo et de l’envie des passagers. Prévoir 20$ à 45$ par nuit de camping (municipal, privé ou dans les parcs nationaux), quelques dîners ou soupers en restaurant pour éviter la routine du réchaud ainsi qu’une tente suffisamment confortable.
Avantage :  les économies réalisées grâce l’utilisation de son propre véhicule ou d’une auto de location (compter autour de 1100$ pour un mois).
Inconvénient : l’intimité restreinte et la vie 24H/24h avec les autres passagers. Choisissez bien vos compagnons de route !

Quelle est la saison idéale pour partir ?
Ce sont les grandes questions qui se posent en premier : à quelle saison partir ? Et combien de temps ?

> Quand partir ? Si vous n’avez pas de contrainte, il est évident qu’il faut éviter de partir en même temps que les masses de vacanciers de juillet et d’août. Les saisons n’étant plus ce qu’elles étaient, les mois de mai, juin ou septembre promettent souvent de plus beaux jours que les mois d’été, ainsi que moins de monde sur la route. Pour un road trip dans les Rocheuses ou les provinces maritimes, privilégiez la fin du printemps et le début de l’automne pour bénéficier d’un temps relativement chaud et beau. Les destinations américaines et européennes sont belles à l’année. Et partez dans le sud à la fin de l’automne, lorsque le temps au Québec devient  gris et pluvieux.

> Combien de temps ? Selon la durée de votre congé de vacances… Mais cela va aussi dépendre de votre degré de résistance à la rusticité. Deux mois en camping toutes les nuits, y compris celles où il mouille, ça peut faire rapidement baisser le moral ! Dans ce cas, pensez à alterner de temps en temps avec une nuit en motel ou en auberge de jeunesse. Prévoir aussi des journées de vrai repos qui servent à faire les lessives, le tri dans les photos et à écrire le journal de bord. A l’inverse, un séjour court peut être frustrant si l’itinéraire est trop audacieux en terme de distances. Privilégiez seulement deux parcs nationaux dans l’ouest américain plutôt que des arrêts de 10 minutes dans tous les parcs de la carte… Plusieurs nuits dans le même camping permettent aussi de profiter réellement d’une place pour réaliser de belles randos et éviter les sauts de puce tout le long du voyage.