Un marathon par jour pendant un an!

C’est l’objectif que s’est fixé le 1er janvier dernier le Belge Stefaan Engels, surnommé Marathonman. Au cours du mois d’août, l’homme de 49 an amateur de défi sportif, en était à sa 212e course de l’année. Il parcourt le monde entier à pied et chaussera dans les prochains jours ses souliers de course à Montréal. Du 30 août au 5 septembre, il projette six sorties de 42,95 km (distance d’un marathon) au Parc Lafontaine et clôturera son périple québécois par le Marathon de Montréal. Au rythme actuel, le 5 février 2011 il aura franchi 15 401 km! Son objectif est d’encourager les gens à faire plus d’activités physiques et à adopter de saines habitudes de vie. Vous êtes donc tous invités à accompagner Stefaan Engels au pas de course, en vélo, en patins à roues alignées, en poussette ou autrement au cours de ses différentes sorties. www.marathonman365.be

Horaire des marathons :    

Parc Lafontaine (kiosque PronoKal®, situé près du Centre culturel Calixa-Lavallée)
Du lundi 30 août au vendredi 3 septembre, de 15 h 30 à 20 h
Le samedi 4 septembre, de midi à 16 h 30

Marathon de Montréal
Le dimanche 5 septembre, 9 h

Le paludisme (malaria) fait partie des maladies qui préoccupent tous les globetrotters. Et pour cause : ce sont jusqu’à 247 millions de personnes qui sont infectées chaque année (source) par les moustiques porteurs de ce fléau. Un remède est peut-être sur le point d’être découvert grâce à la collaboration paradoxale... d'un moustique.

Publiés le 15 juillet dernier dans le journal de la Public Library of Science Pathogens, les résultats des travaux effectués par l’équipe de l'entomologiste Michael Riehle soulèvent de grands espoirs. Les chercheurs de l’Université de l’Arizona sont en effet parvenus, par le truchement de manipulations génétiques, à rendre un moustique résistant au Plasmodium, le parasite responsable de la maladie et qui utilise l’organisme de l’insecte comme vecteur. C'est là peut-être une avancée majeure dans la lutte contre la maladie réfractaire - aucun vaccin n'en est venu à bout jusqu'ici. Mais son exploitation éventuelle sur le terrain demeure le plus grand obstacle; pas facile de « tasser » les insectes infectés en milieu naturel par ceux immunisés.

Alors, à quand un répit? Pour l’instant, les moustiques mutants sont placés sous haute surveillance dans des laboratoires parfaitement hermétiques. Et d'autres scientifiques planchent dans la même direction. En 2009, des chercheurs japonais seraient parvenus à mettre au point un moustique dont la piqûre agit comme un vaccin naturel; à Baltimore, une équipe aurait modifié génétiquement les bactéries de l’intestin des insectes pour qu’elles sécrètent une substance fatale au Plasmodium.

Il faudra donc encore beaucoup d'analyses et d'expérimentations avant de passer du labo aux zones à risque. Les OGM ont parfois cette fâcheuse habitude de nous réserver quelques surprises « inattendues » lorsqu'ils s'insèrent dans la chaîne alimentaire. En attendant, les voyageurs continueront à se badigeonner de DEET et à dormir sous des filets; les peuples autochtones, eux, s'armeront de patience.

Pour la deuxième année, Saint-Jean-sur-Richelieu met gratuitement à disposition des estivants des vélos pour parcourir la vieille ville et le canal de Chambly.

Devant le succès de l’opération en 2009, ce sont désormais 31 « écolovélos » (le double de l’an dernier) qui peuvent être empruntés pour une durée maximale de 24 heures sur simple présentation d’une pièce d’identité.

Ce service est une initiative de Rues principales Vieux-Saint-Jean en partenariat avec l’Auberge Sous mon toit, un organisme communautaire. En plus de sa vocation touristique, le projet favorise l'intégration des jeunes de 18 à 35 ans qui travaillent à la récupération de vélos usagés.

Pour connaître l’adresse des cinq points de retrait situés dans le Vieux-Saint-Jean, rendez vous sur le site internet de Rues principales Vieux-Saint-Jean

Le 31 juillet dernier, le nageur bulgare Petar Stoychev a remporté la 56e Traversée internationale du lac Saint-Jean. Il remportait ainsi sa 10e victoire consécutive lors de l’épreuve de 32 kilomètres de nage en eau libre entre Péribonka et Roberval en 6h40m22s.

Il a été talonné la majeure partie de la course par le « chouchou » de la foule, le Québécois Simon Tobin qui s’est emparé de la deuxième position avec un temps de 6h43m37s. Le troisième nageur à monter sur le podium fut l’Argentin Damian Blaum avec près de 24 minutes de retard.

Sur les 20 nageurs inscrits à la course, quatre ont dû abandonner en cours de route pour cause d’hypothermie. L’eau du lac a frôlé les 16 degrés et la compétition a failli être annulée par sécurité pour les nageurs. Même le « Roi de la Traversée » a éprouvé des difficultés les deux dernières heures de course lorsque le soleil s’est caché derrière les nuages et que la température de l’eau du lac a chuté. Mais il semble que rien ne peut empêcher le bulgare de régner sur cette l'épreuve. Petar Stoychev compte bien revenir l’année prochaine pour décrocher un 11e titre.

Pour plus d’infos sur Petar Stoychev, lisez notre entrevue réalisée en juin dernier.