En avril prochain, une expédition audacieuse s’amorcera de Trois-Rivières. Mathieu Jean, un jeune kayakiste québécois de 23 ans, larguera les amarres à l’assaut d’un défi colossal : faire le tour du Québec et du Labrador par la côte maritime.

Ce trajet maritime de 6000 km n’a encore jamais été réalisé en kayak. Guide professionnel en tourisme d’aventure, Mathieu souhaite développer et affiner son expertise de la navigation. « J'ai déjà pagayé dans le fjord du Saguenay, sur la Côte-Nord, en Gaspésie, en Nouvelle-Écosse et sur le Saint-Laurent sur quasiment toute sa longueur, mais je ne connais pas la mer du Labrador et je ne sais pas l'impact du courant sur les côtes. » L’expédition doit durer 150 jours et le parcours suivra la rive nord du Saint-Laurent jusqu’aux côtes du Labrador pour retrouver le Québec par la baie d’Ungava. Mathieu devrait atteindre la ville de Kuujjuaq (Nunavik) à l’automne 2010, la fin de la première étape de son périple. « Je planifie de pagayer 30 km par jour, une distance que je dois absolument atteindre sinon je n'arriverai pas à temps à destination avant la prise des glaces l’automne prochain. » La deuxième portion du trajet se fera l’année suivante ou en 2012 par la traversée des baies d’Hudson et James, puis des portages pour rallier la ligne de séparation des eaux entre l’Ontario et le Québec, jusqu’au retour sur le Saint-Laurent et l’arrivée à Trois-Rivières.

« Imaginez le nombre de cartes marines et topographiques à analyser pour préparer ce voyage. C’est autour de 25! », s’amuse à commenter l’aventurier qui est encore en pleine préparation. « Pour la nourriture, je planifie deux repas de poisson par semaine. Durant le jour, je pêcherai à la traîne. Les ours polaires seront mon ennemi numéro un et j'ai prévu des dispositifs de sécurité comme un calibre 12 pour ma sécurité. » Le reste de son matériel et de la nourriture lui seront envoyés à différents points de ravitaillement le long du parcours, excepté entre Nain et Kuujjuaq où Mathieu sera totalement autonome pendant deux mois. Une belle expérience à suivre presque en direct grâce à la technologie SPOT. circumquebec2010.webs.com