Optimus Crux Weekend HE

Poids (avec cartouche pleine) : 750 g
Prix: 95 $
Temps pour bouillir 500 ml d'eau : 1:25 min

Notre autre modèle suédois du test mise sur son minimalisme pour conquérir les acheteurs. Le brûleur Crux était déjà un des modèles les plus compacts du marché et il se complète avec un combo tasse-casserole de 800 ml avec diffuseur thermique intégré. Le tout accueille la bonbonne et le brûleur pliable au moment du rangement pour une compacité optimum. Côté performance, le Crux a surpris par sa flamme puissante et son efficacité évidente malgré l'absence de pare-vent. Là où le compromis apparaît, c'est au niveau de la stabilité de l'ensemble. Le diamètre de la surface est beaucoup trop court : si vous n'êtes pas vigilant, votre repas basculera à la première bourrasque. Les ingénieurs auraient dû allonger et renforcer les frêles pattes de support pour mieux supporter les casseroles. Ce manque de solidité a refroidi notre enthousiasme envers ce brûleur, qui serait autrement très intéressant.

Réchauds pour (minis) groupes

MSR WindPro

Poids (avec cartouche pleine) : 650 g (sans gamelle), 910 g (avec casserole MSR Exo2)
Prix: 92 $ (sans casserole)
Temps pour bouillir 750 ml d'eau : 3:10 min

Soyons francs : le WindPro est un vétéran dans la catégorie. Non, il ne dispose pas d'un échangeur thermique « nouvelle formule » et il se fie à un classique pare-vent dépliable en aluminium pour concentrer la chaleur autour du plat de cuisson. Nous l'avons tout de même inclus dans la sélection, question de comparer sa technologie éprouvée à celles des nouveaux venus. Premier mot qui vient à l'esprit : costaud! Le large diffuseur de flamme convient aux plats de cuisson à grande surface et le centre de gravité abaissé assure la stabilité de l'ensemble. Qui a déjà lu son mode d’emploi? Pas besoin : avec un design aussi simple et fonctionnel, tout le monde arrive facilement à le faire fonctionner. Il y a bien ce fameux pare-vent qu'on installe maladroitement autour du brûleur, mais ce produit est hautement recommandable... si ce n'est du prix qui exclue les casseroles. Il faut sortir sa calculatrice avant de comparer avec d’autres qui les incluent dans leur emballage.

Jetboil Helios

Poids (avec cartouche pleine) : 730 g (sans gamelle), 1200 g (avec casserole)
Prix: 200 $ (avec casserole)
Temps pour bouillir 750 ml d'eau : 3:25 min

Il y a des idées qui semblent géniales sur papier, mais qui tombent à plat sur le terrain. Le système Helios de Jetboil déborde d'idées innovantes et d'astuces techniques. Et comme son petit frère, le Flash, il possède un « look d'enfer ». Hélas, contrairement à ce dernier, l’ensemble manque cruellement de finition. L’assemblage de ce brûleur requiert inévitablement le mode d'emploi (le grand nombre de pièces n'aide pas sa cause). Le pare-vent en plexiglas a fière allure... jusqu'à ce qu'une de ses attaches à bouton-pressoir se brise lors du démontage. L'allumeur piézoélectrique, avec sa fragile pointe et sa rallonge courant le long du tuyau d'alimentation, ne livre pas tout le temps la marchandise. L'inversion de la bonbonne a pour but d'assurer l'alimentation par gravité lorsque la température chute, mais le bouton de contrôle est du coup moins facile d'accès. Un point à ne pas changer : la grande casserole avec son enveloppe de néoprène. Gageons que Jetboil saura remédier à ces excès de design et épurera la conception de ce modèle prometteur.

[Meilleur rapport qualité-prix]

Primus EtaPower EF            

Poids (avec cartouche pleine) : 750 g (sans gamelle), 1570 g (avec casserole)
Prix: 132 $ (avec casserole)
Temps pour bouillir 750 ml d'eau : 2:20 min

Entre l'aisance déconcertante du WindPro et la complexité du Helios, le Etapower EF de Primus semble avoir trouvé le juste milieu avec une intégration intelligente de ses différentes composantes. Cette fois, le pare-vent rigide s’attache à la large base et crée un ensemble à la stabilité exemplaire. L'allumeur piézoélectrique se manipule aisément, mais sa pointe demeure fragile (un conseil : trimballer toujours des allumettes). La trousse de cuisine, dans laquelle se range le système, comprend une casserole de deux litres avec un couvercle pouvant également faire office de poêlon (bien qu'il ne soit pas très profond) et un bol de service très pratique. Le "kit" est cependant le plus encombrant de notre test. Mais rangé dans son élégant étui, l’ensemble est offert à un prix qui défie toute concurrence.

À propos des cartouches
- À moins d'avis contraire du fabricant, les marques de cartouche sont interchangeables d'un brûleur à l'autre, tant que le point d'attache se visse (en Europe, certaines cartouches ont un système d'attache sans vis).
- Selon le manufacturier, le gaz contenu dans ces cartouches diffère : butane, isobutane ou mélange butane/propane. Chaque type de gaz possède un point d'ébullition différent (dans l'ordre :  0, -11 et -41^oC pour le propane). Voilà pourquoi les réchauds à cartouche (surtout ceux alimentés au simple butane) sont moins performants en conditions hivernales.
- Note importante aux voyageurs : les cartouches de gaz de pétrole liquéfié sont interdites de transport dans les avions.