Vous rêvez des plus beaux sentiers? Ceux qui vous donneront envie de dire à tous : « Je l’ai fait celui-là… et wow! »? Voici 12 randonnées qui, pour différentes raisons, risquent de laisser une trace indélébile sur votre âme de randonneur.

Raison # 1 :Les décors grandioses

[Traversée Rocky Peak / Giant (NY)]
Devenir l’albatros
Imaginez-vous un instant perché sur une crête rocheuse à plus d’un kilomètre d’altitude. La vue s’étend dans toutes les directions. Devant vous s’étire un long parcours invitant, ponctué de courts passages boisés, d’étangs figés, d’abruptes montées, de sommets orgueilleux et de zones alpines accueillantes. Cet endroit existe et il se trouve à deux heures trente de route de Montréal. Sur les 18 km de cette difficile traversée, près de la moitié se déroule sur des sections dénudées. Une ambiance de haute voltige qui, comme pour l’albatrosdans le célèbre poème de Baudelaire, nous fera planer au-dessus des vicissitudes du quotidien.

Conseils
• Longueur : 18 km.
Mieux vaut disposer de deux voitures. Laisser l’une d’elles au stationnement du sentier Zander Scott, qui grimpe le mont Giant (bordure de la route 73, à 6,5 km à l’ouest de l’intersection entre les routes 73 et 9. Sortie 30 de l’autoroute 87). Retourner ensuite au début de la traversée (sentier « East trail »), cette fois sur la route 9, à 7,8 km au nord de l’intersection avec la 73.
• Infos : adk.org • vtsports.com/articles/rocky-peak-ridge-and-giant-mountain

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[Boucle King Ravine / Mont Adams / Airline (NH)]
De l’enfer au paradis 

L’enfer : c’est le « Subway ». Un parcours de troglodytes à travers un champ de blocs erratiques gros comme des autobus et constitué de passages étroits, de crevasses insondables, d’interstices douteux et de trous sombres et glacés qu’il faut vaillamment franchir. Le purgatoire : c’est le sentier King Ravine. Une longue ascension douloureuse, mais majestueuse du mur fermant l’immense cirque glaciaire éponyme. Chaque mètre durement gagné ouvre un peu plus l’immensité du paysage derrière soi. L’épiphanie : c’est l’arrivée spectaculaire au sommet du mont Adams, promontoire exigu qui ne concède qu’une centaine de mètres au mont Washington et d’où la vue est l’une des plus extatiques de la région. Et le paradis : c’est la douce et longue descente sur la crête exposée que suit le sentier judicieusement baptisé Airline. Une belle façon de compléter une boucle aux proportions presque bibliques.

Conseils

• Boucle de 15 km.
• Autoroute 91 jusqu’à St-Johnsbury (VT), route 2 jusqu’au stationnement Appalachia (NH), 9 km avant l’intersection avec la route 16, à Gorham.
• Hébergement : camping tout près (campsnh.com/dollycopp.htm), nombreux motels à Gorham (hotel-guides.us/new-hampshire/gorham-nh-hotels.html)

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[Boucle Mahoosuc Notch (ME)]
Le marcheur du val 

Ce n’est pas le sommet qui compte, mais le voyage. Cet adage devient rapidement un mantra pour le marcheur qui traverse le Mahoosuc Notch, dont le surnom est  « Le mille le plus difficile du Sentier des Appalaches »! L’origine de cette réputation vient des glaciers qui ont sculpté cette étroite et profonde vallée encaissée entre deux pans de mur. Avec les cycles gel et dégel, les parois se sont effritées, entassant au fond un amoncellement de rochers gros comme des maisons. Pour le traverser, on doit parfois sauter, parfois grimper et souvent ramper. Certains passages sont si étroits qu’il faut enlever son sac à dos et le tirer derrière soi. Le mille le plus difficile? C’est discutable. Le plus excitant? Il y a fort à parier que oui!

Conseils

• Boucle de 16,5 km (dont trois sur une route de gravier). Montée par le sentier Notch, descente par May Cutoff et Speck Pond.
• L’accès est très compliqué. Deux sentiers partent d’embranchements obscurs de la Success Pond Road… elle-même difficile à trouver. La meilleure solution : suivre les indications dans le White Mountain Guide, publié par l’Appalachian Mountain Club (en vente dans la plupart des boutiques de plein air du Québec).
• Hébergement : camping tout près (campsnh.com/dollycopp.htm), nombreux motels à Gorham (hotel-guides.us/new-hampshire/gorham-nh-hotels.html)

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 [Boucle du lac Pioui / mont du Lac des Cygnes (Charlevoix)]
Rujussuac! (traduction : immense!)

Cette randonnée est devenue un classique québécois. Et pour cause : rares sont les endroits aussi inspirants dans notre belle province. Trop de gens se contentent d’effectuer l’aller-retour au sommet du mont du Lac des Cygnes qui permet d’accéder à un point de vue unique sur l’immense cratère de Charlevoix. La « grande boucle » de 9 km (option souvent négligée qui passe par le lac Pioui) offre un autre moment fort : la traversée du mont de l’Ours. Ce dernier a, il y a quelques milliers d’années, perdu sa calotte glaciaire pour nous offrir son crâne dégarni. Aujourd’hui, un impressionnant plateau aux allures de toundra le coiffe et donne envie de s’extasier en inuktitut devant le paysage gondolé, austère et immense qui s’étend à l’horizon.

Conseils
• Boucle de 9 km.
• Le départ s’effectue de l’accueil du mont du Lac-des-Cygnes (route 381, km 21)
• Infos et hébergement : 1 800 665-6527 • sepaq.com

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