Raison # 3 : Les endurandos
[Traversée de la chaîne présidentielle (NH)]
Le choix du Président

Tout le monde et son frère connaissent le mont Washington. Tout le monde et son frère savent qu’il fait partie de la plus spectaculaire chaîne de montagnes du nord-est de l’Amérique, la chaîne présidentielle. Mais probablement ni le monde ni le frère ne savent qu’il est possible de traverser cette chaîne en une journée, sans s’encombrer d’un lourd sac. Cette randonnée est devenue au fil des ans un classique : avec une distance totale de 35 km (si on ajoute le mont Jackson) et un dénivelé de 2600 mètres, le trajet prend généralement autour de 14 heures et demeure l’endurando la plus accessible des trois qui sont proposées ici. Comme la presque totalité du trajet se déroule en terrain dénudé, il est bon de prévoir beaucoup de lotion solaire, un appareil photo… et une excellente réserve d’énergie!

Conseils :
• Longueur : 35 km.
• La traversée est souvent effectuée du nord vers le sud, afin de s’attaquer au petit matin, alors que les muscles sont encore frais, à la portion la plus difficile, soit celle qui va du mont Madison au mont Washington.
• Il est possible de se ravitailler en eau (et même en nourriture) au sommet du mont Washington.
• Accès : peut varier selon le sentier utilisé pour grimper et descendre de la chaîne.
• Infos : home.earthlink.net/~ellozy/presidential-traverse.html

____________________________________________________________

[Traversée de la Great Range (NY)]
Décrochage solaire 

Elle a été baptisée la « Randonnée du solstice » par nos voisins du Sud. Et pour cause : les longues journées de juin permettent de compléter plus facilement cette difficile boucle. Malgré de fortes similitudes en distance et en dénivelé (35 km et 2500 m), la nature du terrain rend cette endurando plus difficile que la traversée présidentielle. Imaginez : une fois le sommet de l’État de New York atteint (le mont Marcy à 1628 m), les difficultés ne font que commencer. Il faut encore négocier la périlleuse montée du mont Saddleback, puis grimper la face ouest du mont Gothics sur des plaques de roches glissantes et fortement inclinées à l’aide d’un câble d’acier. Et les obstacles sont nombreux : sentier érodé et raboteux, nombreux cols et faux sommets, courtes sections d’escalade exigeantes, etc. Et comme les sources d’eau sont à peu près inexistantes, on doit traîner tout son liquide pour la journée. Un défi de taille, mais quelle belle façon de fêter l’arrivée de l’été!

Conseils

• Longueur : 35 km.
• La boucle est souvent effectuée dans le sens contraire des aiguilles d’une montre afin de grimper les sections les plus exposées.
• Prévoir un bon 15 heures de marche, donc un départ très matinal.
• Infos : adk.org • alavigne.net/Outdoors/ImageGallery/2004/Solstice2004/index.jsp

____________________________________________________________

[La « Pemi Loop » (NH)]
Combo ultime 

Voici l’une des randonnées d’un jour les plus difficiles des États-Unis. Avec 51 kilomètres, 2800 mètres de dénivelé, 8 sommets, entre 15 et 20 heures de marche en terrain montagneux… et ce n’est que pour la variante de base. Il en existe d’autres encore plus longues! La Pemi Loop (diminutif de Pemigewassett, nom de la zone protégée dans laquelle se trouve cette boucle) constitue « le » défi ultime pour les randonneurs aguerris. En forme de fer à cheval, elle permet de relier deux des plus belles chaînes des Montagnes Blanches : la Franconia (dont fait partie le populaire mont Lafayette) et la Bond, l’une des plus sauvages et inaccessibles de la région. Le nombre de superbes points de vue défie l’imagination et n’aura d’égal que le nombre de muscles ankylosés que vous ressentirez le lendemain…

Conseils

• Longueur : 51 km (au minimum).
• Pour être en mesure de réussir une telle boucle en une journée, il faut impérativement être plus rapide que les temps estimés indiqués dans le White Mountain Guide.
• Départ et arrivée à Lincoln Woods (route 112, à 8 km à l’est de l’autoroute 93).
• Pour les points d’eau, les sites de camping et autres infos, consultez cette très pratique page Web : davidalbeck.com/hiking/pemiloop.html

____________________________________________________________

[Monts Collins et Matawees (Réserve faunique de Matane)]
Le Québec andin

Le légendaire Américain Eb Eberhart, qui a entre autres parcouru à pied les 7000 km qui séparent Belle-Isle (Terre-Neuve) de Key West (Floride), considère la portion du Sentier international des Appalaches couvrant l’extrémité est de la Réserve faunique de Matane comme l’un de ses endroits préférés. Et pour cause : la crête exposée reliant les monts Collins et Matawees, qui surplombe d’impressionnantes falaises verdoyantes, donne l’impression d’une forteresse de verdure qu’on retrouve normalement dans les Andes péruviennes. Les randonneurs expérimentés et rapides n’ont pas besoin de camper au ruisseau Bascon ou de dormir à l’Auberge de montagne les Chic-Chocs pour y accéder. Il est possible de parcourir l’aller-retour de 24 km (32 km si on se rend jusqu’au mont Logan) de cette superbe mais difficile randonnée en une journée. La progression est lente sur ce sentier rugueux et accidenté, mais la beauté du territoire traversé vaut chaque goutte de sueur versée.

Conseils

• Infos : sepaq.com • sia-iat.com