Simon St-Arnaud sillonne la planète à la recherche des plus beaux endroits pour étrenner ses peaux de phoques et ses skis de poudreuse. Voici trois de ses destinations préférées :

1) La Haute Route / Alpes entre Chamonix (France) et Zermatt (Suisse)
Entre des deux capitales de l’alpinisme (le mont Blanc et le mont Cervin), cette expédition se déroule de refuge en refuge à plus de 3 000 mètres d’altitude. Au cœur des Alpes vaudoises, on traverse à ski pendant sept jours des régions reculées. Mon coup de cœur a été l’arrêt à la Cabane des Dix (2 928 m), à mi-parcours. Ce refuge, c’est le luxe sauvage. Au milieu de nulle part, cette cabane peut abriter une quarantaine de randonneurs dans une ambiance vraiment originale. On couche en dortoir et au réveil, on découvre un lever de soleil unique et magnifique. Puis on repart pour des kilomètres de plaisir!

2) Glacier Pika / Alaska
J’ai été déposé par un avion à ski sur le glacier Pika, dans le parc national du Mont McKinley. L’expérience de faire du camping d’hiver en autonomie complète sur une mer de glace est incroyable. On est comme dans un amphithéâtre, profondément installé au milieu de toutes ces montagnes. La nature là-bas est imposante et le danger est bien présent avec les profondes crevasses et les avalanches. Ça demande un minimum de résistance dans ces conditions, surtout que l’on ne sait pas vraiment quand l’avion pourra revenir nous chercher...

3) Nevados de Chillán / Chili
Quelle aventure de skier en été sur des volcans en activité! On monte en peaux de phoque, entouré de roche volcanique encore fumante. Parfois, il faut chausser les crampons sur la neige glacée. On grimpe jusqu’au bord du cratère et là, on découvre les volcans qui nous entourent et qui forment la chaine de Nevados de Chillán. Des fumerolles sortent de la roche brune et le panorama ressemble à celui de la Lune. L’inclinaison de 30 degrés est parfaite pour skier. On se faufile sur les langues de neige printanière dans une descente de plus de 1 000 mètres, puis on fait une pause dans un bain thermal naturel pour redescendre ensuite jusqu’au village de Las Trincas. Une expérience unique à vivre!

Encore plus
Suivez Simon St-Arnaud en Alaska, dans la deuxième saison de la série L’aventurier alpin dès le 4 janvier 2011 à 20 h, sur Évasion (evasion.tv).