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Plongée à Hawaii
par Mélissa Vaillancourt


Molokai est l’île la moins développée d'Hawaii, tant sur le plan touristique que résidentiel. Pour explorer les fonds marins à l'écart des touristes, c’est la destination idéale puisqu’on y retrouve la plus grande barrière corallienne des États-Unis (40 km de long).

Cinq heures du matin. En ouvrant les yeux, je n’ai qu’un seul espoir : voir un ciel éclairé et une route carrossable, car nous avons rendez-vous ce matin pour notre sortie de plongée. Sur cette portion de l’île, les pluies nocturnes peuvent se transformer en véritable déluge, ce qui nous aurait immobilisés dans la vallée où nous avons choisi de passer la nuit. Il n’est d’ailleurs pas plus aisé d’y entrer : seuls un 4x4 et un chauffeur expérimenté peuvent conduire les campeurs dans ces petites oasis où poussent quantités de fruits tropicaux sucrés et bien juteux. C'est le prix à payer pour découvrir la beauté sauvage de l'intérieur de Molokai.

Un peu avant sept heures, nous arrivons au quai où le bateau du forfaitiste Fish and Dive nous attend. Tim, le chef de l’expédition, transporte les bonbonnes dans le bateau pendant que chacun prépare son équipement. Alors que le bateau quitte le quai, le soleil se lève à l’horizon, sans l’ombre d’un seul nuage. Nous mettons le cap vers l’ouest de l’île, là où le soleil brille constamment.

Habillés de néoprène, nous plongeons dans l'eau tiède. Il y a tellement de vagues à la surface que le mal de mer a raison de ma partenaire de plongée, qui décide d’abandonner. Heureusement, je réussis à me trouver un diving buddy de remplacement avant de m’engloutir sous la surface agitée et de constater la transparence de l’eau. On voit à plus de 60 mètres devant nous : un véritable aquarium!

À quinze mètres de profondeur, nous atteignons le fond. Nous traversons des coraux aux formes arrondies où des milliers de petits poissons multicolores s’agitent dans tous les sens. Au passage, les anémones se referment dès que j’approche un doigt. Tout doucement, on se laisse mener par le courant dans ce vaste horizon azuré. À vingt mètres, une immense tortue s’impose devant nous. Je m’approche d’elle : elle est aussi grosse que moi! J’essaie de la suivre, mais elle bifurque rapidement. S’amène alors une deuxième, encore plus grosse. Son épaisse carapace montre qu’elle est là depuis des centaines d’années. Plus tard dans la journée, ce seront d'immenses raies mantas qui nous laisseront bouche bée.

Au tournant d’un cap, notre chef nous emmène vers de petits couloirs ressemblant à des cavernes. Nous nous suivons de près pour ne pas nous perdre dans ce labyrinthe sous-marin. De retour au bateau, en ressortant de l’eau, je me sens ivre d’avoir vu tant de splendeur.


Repères :

Coûts :
Vol Montréal-Honolulu : Entre 700 $ et 1100 $ – vol intérieur en petit avion vers Molokai : entre 20 $ et 120 $
Prix d'un litre de lait : 3 $  
Forfait plongée : 135 $ / deux bonbonnes
 
Encore plus
À l’ouest de l’île, on trouve une plage idéale pour le camping sauvage et le surf alors qu'à l’est de l'île, une plage rocailleuse et venteuse attire les kitesurfers les plus téméraires. Au nord, près de Kalaupapa, un sentier à flanc de colline permet de se rendre sur l’une des plus hautes falaises du monde (610 m). 
 

Infos
molokaifishanddive.com

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