France – Mont Blanc
Tour de taille
par Louis St-Jean

Pour se délecter de sommets et de spécialités gastronomiques alpestres, se farcir le Tour du Mont Blanc (en passant par la France, l’Italie et la Suisse) s’impose.

Pour notre périple, nous avions trois idées en tête : voir des glaciers, marcher pendant au moins quinze jours, bien manger et bien boire. En choisissant le Tour du Mont Blanc (TMB), nous avons été servis. En jouxtant des variantes incontournables du GR-5 à l’itinéraire classique de 150 km, on peut facilement étirer le plaisir sur deux semaines. Après 200 km de marche, trois frontières et 10 000 km de dénivelé positif, vous en aurez plein la panse. Au menu :

Tour de France
En autonomie complète, nous amorçons le trek du côté français, par un départ depuis les Houches (993 m) et en effectuant l’itinéraire dans le sens contraire des aiguilles d’une montre. Les points forts : le couvert verdoyant, les fleurs alpines et la neige. La vue sur les dômes de Miage, au couchant et au lever du soleil, est ensorcelante. Dans la portion finale de la boucle (après les sections italiennes et suisses), on est toujours aussi éblouis par les aiguilles Chamonix, les grandes Jorasses, l’aiguille Verte et bien d’autres. Passé Tré-le-Champs, dans la Réserve naturelle des Aiguilles Rouges, nous défions les parcours aériens qui s’offrent à nous. Des échelles et des mains courantes métalliques ponctuent des portions plutôt escarpées de ce secteur acrobatique des Alpes. Plutôt rude avec un sac de 20 kg.

À SE METTRE SOUS LA DENT : Grande spécialité savoyarde, la tartiflette, enfilée au village des Contamines, a de quoi rassasier les plus gourmands : sorte de poutine locale, elle est composée de pommes de terre, de fromage reblochon, d’oignons et de lardons. Le tout est arrosé d’un filet de crème. Prescription : avaler avec un vin rouge, et faire la sieste avant de reprendre la route...

Viva Italia
Du côté italien, les fastueuses parois rocheuses et les falaises foisonnent sous une lumière incandescente. Depuis le Col de la Seigne, le versant piémontais du mont Blanc réserve des surprises vertigineuses tout au long du parcours : que ce soient les glaciers ou le lac du Miage, l’arête du Brouillard, Freiney ou Inominata. Ciao Bella!

À SE METTRE SOUS LA DENT : Privilégiée pendant la guerre parce que peu coûteuse, la polenta a depuis gagné ses lettres de noblesse sur le plan gastronomique. Purée de semoule de maïs des plus suaves, elle est vendue à prix d’or dans les refuges. Elle gagne en lustre lorsque rehaussée de champignons éponymes et d’une touche d’huile de truffe.

Fondre pour la Suisse
Nous avons littéralement plané dans les alpages suisses, parfois doux comme les tannins soyeux des vins de la région. De Champex à la fenêtre d’Arpette, on est propulsé comme en état d’apesanteur de 1498 m à 2671 m. Au sommet, le paysage est des plus saisissants : on peut presque toucher le glacier du Trient, qui nous grisera d’un sourire niais digne d’une pub de Trident.  

À SE METTRE SOUS LA DENT : Bien sûr, en Suisse, on se gave de chocolat et de fondue mais aussi de röstis, une sorte de paillassons de pommes de terre fromagés des plus exquis. Ils accompagnent à merveille la truite du lac de Champex, ersatz helvète de Lake Louise. Champex porte d’ailleurs le sobriquet de « Petit Canada ».



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Le meilleur du TMB : La grolla incarne à elle seule le meilleur du TMB. Mélange de café, de liqueur d’orange, de grappa, de pelures de pommes, d’écorce d’orange, de citron et de sucre, le tout flambé dans un récipient en acajou doté de plusieurs becs verseurs, on doit la terminer sans que le bol soit déposé pour que l'amitié entre convives soit scellée!

Le truc du randonneur : En été, le soleil se couche tard dans les Alpes (vers 22 h). Cela vous permet d’amorcer vos treks plus tard, et d’éviter de croiser trop de randonneurs sur votre chemin.

Coûts
- Billet d’avion Montréal-Lyon : environ 900 $
- Train Lyon-Chamonix : 50 $
- Camping : en général, environ 30 $
- Demi-pension en refuge : 40 à 70 $ incluant dîner et petit-déjeuner
- Deux sandwichs chauds, eau, fruits : 16 $
- Bivouac : gratuit entre 20 h et 7 h le matin près des refuges (ainsi on profite de la douche…).

Infos :
• carte détaillée de l’itinéraire : alpimages.net
• ffrandonnee.fr

 

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