8 randonnées incontournables à Whistler

Situé à moins de deux heures de route de Vancouver, Whistler est sans aucun doute une destination très populaire chez les skieurs et les planchistes. Toutefois, il ne faut pas oublier que ses montagnes sont aussi un excellent endroit où arpenter les sentiers de randonnée, que ce soit pour une journée ou quelques heures.

Voici 8 randonnées incontournables à tenter lors de votre prochaine visite dans cette région de la Colombie-Britannique.

Attention : le secteur est peuplé d’ours noirs et grizzlis. Assurez-vous de connaître les règles de sécurité de base, circulez en groupe (si possible) et préparez-vous en conséquence! 

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1. Wedgemount Lake

Avec son gain d’altitude de plus de 1100 mètres en seulement 7 km, cette randonnée est l’une des plus corsées de la région, mais elle offre également l’un de ses plus beaux points de vue. Le sentier gagne en difficulté rapidement, avec certaines sections plus à pic qui demandent une bonne aisance en montagne, avant d’arriver devant le lac alpin Wedgemount, dont l’eau d’un bleu turquoise est le fruit du glacier avoisinant.

• Niveau: difficile
• Longueur: 11,9 km
• Gain d’altitude : 1 160 m 
• Durée: 7h (aller-retour)
• Secteur: Garibaldi Provincial Park

2. Cheakamus Lake

Cette randonnée est l’une des plus populaires de Whistler en raison de son élévation minimale qui offre tout de même un point de vue époustouflant sur l’eau éclatante bleu turquoise du Cheakamus Lake. Vous pouvez prendre le sentier court (7 km) qui longe le lac, ou encore poursuivre votre chemin jusqu’à Singing Creek pour faire une boucle de 14 km.

• Niveau: facile
• Longueur: 7 km
• Gain d’altitude : 288 m 
• Durée: 2h30 (aller-retour)
• Secteur: Garibaldi Provincial Park

3. Rainbow Lake

Dans ce sentier accessible, mais tout de même exigeant, on retrouve un peu de tout : lac, montagnes, chute, ruisseaux et bien sûr, le lac alpin Rainbow Lake, qui arrive à mi-parcours — l’endroit idéal pour prendre une pause lunch avant de terminer la boucle de 16 km.

• Niveau: modéré
• Longueur: 16 km
• Gain d’altitude : 300 m 
• Durée: 6h (aller-retour)
• Secteur: Whistler

4. High Note Trail

Pour atteindre ce sentier, vous devez prendre la Whistler Gondola, une télécabine qui vous amènera au sommet de la montagne Whistler. Là, vous pourrez commencer la randonnée, qui descend de façon soutenue et vous offrira des points de vue sur la rivière et le lac Cheakamus, avant d’emprunter la Half Note Trail, qui vous mènera au télésiège — et vous permettra de compléter la boucle de votre trajet. 

• Niveau: modéré
• Longueur: 9,5 km (aller)
• Gain d’altitude : 850 m 
• Durée: 4h (aller-retour)
• Secteur : Whistler

5. Elfin Lakes

Entre Whistler et la ville de Squamish, reconnue par les amateurs d’escalade de bloc, ce sentier étroit de 22 km croise la route de deux lacs alpins : les Elfin Lakes. On peut aussi y admirer des vues sur les montagnes, comme le Mont Garibaldi. Les 5 premiers kilomètres sont assez faciles, mais la montée se corse après avoir passé le refuge du Red Heather Meadows, sans toutefois devenir trop à pic.

• Niveau: modéré
• Longueur: 22 km (aller-retour)
• Gain d’altitude : 600 m 
• Durée: 6h (aller-retour)
• Secteur: Garibaldi Provincial Park

6. Blackcomb Ascent Trails

Ce sentier ardu traverse la Blackcomb Mountain jusqu’à son sommet, divisé en trois sections (Little Burn, Big Burn et Heart Burn), dont chacune, on le devine, est plus exigeante que la précédente. La randonnée passe à côté de pistes de ski et offre des points de vue sur la ville de Whistler. Attrapez le télésiège à la fin de votre parcours pour redescendre.

• Niveau: difficile
• Longueur: 6,1 km
• Gain d’altitude : 1 150 m 
• Durée: 3h30 (aller)
• Secteur: Blackcomb Mountain

7. Iceberg Lake

Ce parcours modéré en montée constante suit le 19 Mile Creek Trail à travers la forêt et plusieurs chutes avant d’arriver au sublime Iceberg Lake, entouré de montagnes enneigées. Les derniers kilomètres sont les plus difficiles, avec un tronçon final plus à pic dans un champ de blocs.

• Niveau: modéré
• Longueur: 15 km (aller-retour)
• Gain d’altitude : 870 m 
• Durée: 7h (aller-retour)
• Secteur: Whistler

8. Brandywine Meadows Trail

Malgré sa courte distance (une boucle de 6 km), ce sentier donne du fil à retordre aux randonneurs, surtout dans son premier kilomètre, qui gagne rapidement en élévation. Le parcours est plutôt technique, mais offre une belle récompense avec un point de vue sur les glaciers, les montagnes et les fleurs sauvages à la fin de l’été.

• Niveau: difficile
• Longueur: 6 km (aller-retour)
• Gain d’altitude : 550 m 
• Durée: 3h30 (aller-retour)
• Secteur: Whistler

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