Sud : les meilleures destinations pour éviter les algues brunes (sargasses)

Par Megan Tanguay

Mis à jour le 22 octobre 2025

Chaque année, le phénomène des sargasses revient hanter les plages tropicales: des algues brunes envahissantes, une odeur nauséabonde et des vacanciers déçus. En 2025, les côtes caribéennes et d’Amérique centrale ont été envahies par des quantités record de sargasses.

Voici des destinations dans le Sud à privilégier cet automne pour des plages propres, sans algues.

C'est quoi, les sargasses?

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Les sargasses sont des algues brunes flottantes qui peuvent former d’immenses tapis en mer. Elles jouent un rôle naturel dans l’écosystème marin, mais lorsqu’elles arrivent massivement sur les côtes, elles dégagent une odeur d'oeufs pourris lorsqu'elles se décomposent au soleil.

Depuis environ 2011, les phénomènes d’invasion de sargasses sont de plus en plus fréquents et intenses, ce qui nuit au tourisme des pays touchés.

Quels sont les régions et pays les plus touchés par les sargasses?

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Selon Sargassum Monitoring, une organisation non gouvernementale qui répertorie les vagues de sargasses sur les plages des tropiques, on compte 43 pays ou îles touchés par les sargasses actuellement. Parmi les plus affectés, il y a :

République dominicaine
Mexique (la côte Caraïbe)
Haïti
Jamaïque
Les Antilles françaises (Guadeloupe, Martinique)
Costa Rica
Cuba

Les algues sont-elles là toute l'année?

Les périodes critiques sont souvent au printemps et en été, mais en 2025 des quantités record ont été observées dès le printemps et continuent à ce jour.

Quels sont les régions et les pays les moins touchés par les sargasses?

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Toutes les régions des Caraïbes ne sont pas touchées de la même manière, et certaines côtes semblent beaucoup moins affectées. C'est le cas des endroits suivants, à privilégier au cours des prochains mois pour éviter les algues :

Curaçao
Bahamas
Grace Bay, Turks & Caicos
Playa Mujeres, Mexique
Holguín, Cuba
Cayo Santa María, Cuba
La Romana, République dominicaine
Samaná, République dominicaine
Puerto Plata, République dominicaine
Negril, Jamaïque
Montego Bay, Jamaïque
Playa Blanca, Panama

Quelques conseils avant de réserver votre prochain voyage

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Vérifiez les cartes satellites ou les sites de suivi des sargasses, comme Sargassum Monitoring, pour voir les prévisions locales.
Consultez les avis récents des voyageurs et/ou votre agent.e de voyage.
Choisissez des hôtels qui font un bon entretien des plages.

Tout ce qu'il faut savoir sur les sargasses

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1. D’où viennent les algues sargasses?

Les sargasses sont des algues brunes flottantes, principalement des espèces Sargassum fluitans et Sargassum natans. Elles proviennent de la mer des Sargasses (Atlantique Nord), mais leur prolifération actuelle est liée à une zone appelée la «ceinture de sargasses» qui s’étend de l’Afrique de l’Ouest aux Caraïbes.

2. Pourquoi s’échouent-elles sur les plages?

Les courants marins, les vents et les conditions climatiques transportent ces algues vers les côtes. Les échouages sont aléatoires, mais ils sont devenus plus fréquents et massifs depuis les dernières années, notamment dans les Antilles.

3. Quels sont les risques pour la santé?

Lorsqu’elles se décomposent, les sargasses émettent du sulfure d’hydrogène (H2S), un gaz toxique à forte concentration. Les symptômes possibles incluent:

Irritations des yeux et des voies respiratoires
Maux de tête, nausées, vertiges
À très forte dose: perte de connaissance, arrêt cardiaque

4. Ce phénomène est-il lié au changement climatique?

Oui, en partie. L’augmentation des nutriments dans l’océan (due aux engrais agricoles, eaux usées, etc.), combinée au réchauffement des eaux, favorise la croissance massive des sargasses.