5@7 sous-marin

Tenté par une plongée après le boulot? À proximité de grands centres urbains, ces quatre sites de plongée sous-marine sont à essayer sans attendre :

Montréal 
Parc des îles de Saint-Timothée

Il s’agit presque d’un laboratoire d’observation de la faune sous-marine. Sans grand courant, car situé dans une enclave du Saint-Laurent fermée par deux petits barrages, le parc des îles de Saint-Timothée est un lieu tranquille pour une plongée en milieu aquatique d’une grande richesse. À moins d’une heure au sud-ouest de Montréal, le site offre une plage sablonneuse au bord d’une eau limpide idéale pour une sortie en plongée-kayak. De votre embarcation, jetez-vous à l’eau et contemplez les fonds rocheux, herbeux, argileux et peuplés d’achigans, de brochets, de carpes et de lottes, parmi tant d’autres. La profondeur maximum y est de 8 mètres (26 pieds) environ et le courant est très faible, ce qui en fait un parfait terrain d’apprentissage pour les plongeurs de niveau 1. Rampe de mise à l’eau près du stationnement du parc.

Difficulté : facile à intermédiaire.
Frais d’accès : 5 à 10 $ pour l’entrée au parc (gratuit pour les résidents de Salaberry-de-Valleyfield).
S’y rendre : rejoindre Salaberry-de-Valleyfield par la 20 Ouest puis la 201 Sud (sortie 14) pour rejoindre Saint-Timothée par la 132 Est. Prendre la rue Saint-Laurent à gauche, le parc se trouve à 400 mètres sur votre gauche.
Infos : 450 377-1117


Sherbrooke 
Lac Massawippi

À moins de 25 minutes de Sherbrooke et moins fréquenté par les bateaux à moteur que le lac Memphrémagog, le lac Massawippi assure une tranquillité propice aux plongées. Il offre neuf sites à découvrir à partir de la rive ou d’une embarcation. Celui qui vaut vraiment la curiosité est l’épave du Mayflower, un bateau à vapeur qui a coulé à la fin du 19^e siècle. L’endroit est accessible en bateau et on peut pénétrer la coque du Mayflower englouti si l’on en a les compétences. La pointe Abbot est aussi un beau coin au pied des falaises qui bordent le lac. On y plonge à la verticale jusqu’à 76 mètres (250 pieds) de profondeur. Non loin de là, une petite caverne invite aussi à visiter ses cavités à la lampe torche. Rampes de mise à l’eau à North Hatley ($) et Ayer’s Cliff.

Difficulté : facile à avancée, selon la profondeur du lac.
S’y rendre : de Sherbrooke en direction de North Hatley, prendre la 143 Sud puis tourner à droite sur la 108 Ouest. Se rendre à la marina (240 rue Mill). De Sherbrooke en direction de Ayer’s Cliff, prendre la 143 Sud puis tourner à droite sur la 208 Ouest jusqu’à la ville et sa plage publique (utiliser la descente de bateau à côté).


Québec 
Rivière Montmorency

Les plongeurs de la ville de Québec s’entraînent à proximité de chez eux sur la rivière Montmorency (près du camping municipal de Beauport) dont l’intérêt principal est la présence de plusieurs fossiles de plantes et d’animaux préhistoriques. Ils sont visibles dans les strates rocheuses des deux rives, sous la surface de l'eau. On peut y voir des fossiles de gastéropodes, de céphalopodes et des trilobites (sorte de crustacés) datant d’environ 500 millions d'années.Ces fossiles proviennent du fond de la mer tropicale qui recouvrait une bonne partie du Québec à l'époque. La rivière y est assez peu profonde (9 mètres), mais la visibilité est très influencée par les précipitations. Les débutants préfèreront un temps estival et sec depuis quelques jours pour bénéficier d’un courant faible et d’une meilleure visibilité. Ce site est aussi très aimé par les adeptes de l’apnée. Pour la mise à l'eau, la rive rocheuse forme une descente en escalier qui facilite l'accès.

Difficulté : facile à avancée, selon les conditions météorologiques.
Conditions d’accès : au camping municipal de Beauport (418 641-6112), demander l’accès à la station de pompage pour aller plonger.
S’y rendre :de Québec, prendre la 40 Est jusqu’à la sortie 321. Rejoindre le boulevard Raymond (sur votre gauche) puis tourner à droite sur l’avenue Larue et à gauche sur le boulevard Louis XIV (369). Enfin, rejoindre à droite le camping de Beauport sur la rue de la Sérénité. 

Gatineau 
Carrière Morrison

Les plongeurs de ce site doivent partager leur terrain de jeu avec les accros de saut extrême. Alors que certains sautent du pont du Great Canadian Bungee au sommet des falaises, d’autres explorent les profondeurs sombres et froides de l’ancienne carrière. À 30 minutes de Gatineau, le site offre un beau plan d’eau de 39 mètres (128 pieds) de profondeur avec une visibilité très correcte de 6 à 18 mètres selon la météo et l’achalandage. Plusieurs épaves ont été placées au fond de l’eau : une carcasse d’avion, deux voitures, un remorqueur ainsi qu’un sous-marin. Ses structures paraissent un peu hétéroclites, mais elles ont l’intérêt de pimenter les sorties sous-marines. La carrière est par ailleurs régulièrement le site de compétition d’apnée sportive.

Difficulté : intermédiaire.
Frais d’accès : 10 $ pour les plongeurs.
Situation : de Gatineau, rejoindre l’autoroute 50 Ouest et prendre la sortie 135 en direction de Maniwaki (5-N). Continuer sur la route 105 Nord puis suivre les indications pour le Great Canadian Bungee. Au bout du chemin, stationnement privé pour les plongeurs.
Infos : 819 459-3260

Encore plus
Pour toutes les informations sur les sites de plongée au Québec : scubapedia.ca